Lotta tradizionale Inglese - Cumberland e Wesmorland Wrestling

Si ritiene generalmente che i Vichinghi abbiano portato il loro stile di lotta in Inghilterra. Questo sembra molto probabile, ma non vi sono prove certe. Vi è una lunga storia della lotta in tutto il mondo, per cui è difficile attribuire fonti specifiche per particolari stili. Quasi ogni popolo ha il suo tipo di lotta, si è evoluto in sport in varie forme attraverso i continenti, magari prendendo elementi da molti stili diversi.

Lo stile praticato in tutte le contee settentrionali dell'Inghilterra e le frontiere scozzese ha preso il nome di Cumberland e Wesmorland Wrestling ed è retto da un consiglio direttivo che si incontrano regolarmente in queste due contee storiche. Roger Robson ha pubblicato la prima storia moderna di Cumberland Westmorland Wrestling nel 1999. Spiega che nel 1823 William Litt ha pubblicato Wrestliana, da cui è chiaro che Cumberland Westmorland Wrestling era uno sport popolare nel 1780, ma purtroppo non ci fornisce alcun elemento concreto per il periodo precedente.

Egli ha documentato molti riferimenti della lotta nella zona, risalente ai tempi di Cromwell, ma non possiamo essere sicuri che sia lo stile che pratichiamo oggi.

Cumberland Westmorland Wrestling è una forma tradizionale di wrestling in stile backhold (la lotta scozzese) in cui ogni lottatore inizia facendo tenere (o tekkin HOD) delle proprie mani dietro la schiena dell'avversario, per poi ricorrere a tecniche diverse - o chip come sono conosciuti - per buttare il loro avversario a terra. Il gioco è alla migliore dei tre atterramenti (l’ atterramento è segnato con una stretta di mano).

E’ solitamente indossato il costume tradizionale, composto da pantaloncini indossati sopra un lungo pantalone bianco (Johns). Nel corso degli anni il costume è diventato la divisa del Cumberland Westmorland e dei lottatori. Le madri, fidanzate e sorelle trascorrono molte lunghe notti invernali a ricamare gli abiti ed è diventato un simbolo di questo sport.

La lotta è spesso tramandata da generazioni, e ciascuna famiglia vanta molti campioni, come il Harringtons, Foxes, Brocklebanks e Davidson. E’ il coinvolgimento della famiglia - e la rivalità - che aiuta a mantenere viva la tradizione della lotta. I più giovani sono portati alla manifestazione per guardare le gare e sono coinvolti nelle partite juniores.

Sebbene non vi sia la prova per dimostrare o confutare le sue origini vichinghe, non ci sono motivi per cui non credere che i vichinghi abbiano portato lo stile di lotta. Non meno simile è la lotta islandese o Glima, e che è molto diverso da altri stili in Inghilterra , che propone un lungo periodo di sviluppo separato.

Un'altra teoria suggerisce che gli irlandesi presi come schiavi in Islanda abbiano assunto in quei luoghi la loro forma di lotta. L'influenza Vichinga in Cumbria forse proviene da discendenti dei Vichinghi stanziali in Irlanda.

I legami tra Cumberland Westmorland Wrestling e Glima sono tutti ancora da esplorare.

Sia Glima che Cumberland Westmorland con le loro tecniche sottolineano il fascino della lotta. Entrambe hanno una tradizione di buona educazione e sportività, si dà inizio all’ incontro con una stretta di mano.

Duncan Hutton

Rappresentante Federazione Inglese

 

Cumberland and Westmorland Wrestling

It is generally thought that the Vikings brought our style of wrestling to England. This seems very likely but there is no conclusive evidence. There is a long history of wrestling throughout the world, so it is difficult to attribute specific sources to particular styles. Almost every culture wrestles and the sport has evolved in various forms across the continents, perhaps taking elements from many different styles.

The style practiced across the northern counties of England and the Scottish borders has taken the name Cumberland and Wesmorland Wrestling and is administered by a governing board who meet regularly across these two historic counties at the heart of this style of wrestling. Roger Robson published the first modern history of Cumberland and Westmorland Wrestling in 1999. Here he explains that in 1823 William Litt published Wrestliana, from which it is clear that Cumberland and Westmorland Wrestling was a popular sport in 1780, but sadly it does not provide us with any firm evidence before that. He has documented many references to wrestling in the area dating back to the times of Cromwell but we cannot be sure they were the style we use today.

Cumberland and Westmorland Wrestling is a traditional form of wrestling in the backhold style in which each wrestler begins by taking hold (or tekkin hod) of their own hands behind the opponent's back. They then employ different techniques - or chips as they are known - to get their opponent to the floor. The contest is the best of three falls (and a fall is also scored if the hand-hold is broken).

Each contestant has his - or her - own favourite chips and develops different approaches according to their size and strength. The wrestlers learn each other's strengths and weaknesses and it becomes very competitive.

Traditional costume is usually worn, consisting of shorts worn over white long-johns. Originally the costume was worn by other sportsmen, but over the years it has become the uniform of the Cumberland and Westmorland wrestler. Mothers, girlfriends and sisters spent long winter nights embroidering the outfits and it has become a feature of the sport.

Wrestling is often passed down through the generations; and families boast several champions, such as the Harringtons, Foxes, Brocklebanks and Davidsons. It is family involvement - and rivalry - that helps to keep the tradition of wrestling alive as younger brothers and sisters are taken along to the shows to watch the competitions and they get involved in junior matches.

Although there is not the evidence to prove or disprove its Viking origins, there are reasons why we believe that the Vikings brought us the style, not least that it is similar to Icelandic wrestling or Glima, and that it is very unlike other styles in England, which suggests a long period of separate development.

Another theory suggests that Irish people taken as slaves to Iceland may have taken their form of wrestling there. As the Viking influence in Cumbria came from Viking descendents coming here from Ireland, not a rampaging Norse invasion, the possible links become more complex.

But there is still that similarity between Cumberland and Westmorland Wrestling and Glima to explore.

Both Glima and Cumberland and Westmorland Wrestling emphasise technique over power. They have a tradition of good manners and sportsmanship, and each starts the bout with a handshake as a gesture of mutual respect.

Duncan Hutton